Ámbito RD- El seleccionador de Países Bajos, Ronald Koeman, y el capitán Virgil van Dijk se mostraron despreocupados de tener que definir su llave de dieciseisavos de final del Mundial 2026 ante Marruecos en penales, instancia en la que fueron eliminados en sus dos anteriores participaciones mundialistas.
Países Bajos y Marruecos se enfrentarán este lunes, a las nueve de la noche, en un partido que «llega muy temprano», consideró Koeman.
La Naranja Mecánica llega a este compromiso con el recuerdo de las eliminaciones por penales en las semifinales de Brasil 2014 y en los cuartos de final de Catar 2022, ambas ante Argentina.
«Llevamos mucho tiempo sin perder partidos de Mundial, pero las dos últimas eliminaciones fueron en penaltis», recordó Koeman, sin embargo «no tiene ningún sentido practicar los penaltis».
El seleccionador neerlandés justificó su despreocupación por los penales debido a que «no se puede hacer un simulacro» de la presión que se siente al definir desde el manchón de los once metros. «Hay que vivirlo».
En los cuartos de final de Catar 2022, Van Dijk fue uno de los jugadores neerlandeses que fallaron su cobro ante Argentina.
«Hemos marcado muchos penaltis», dijo el defensor del Liverpool, «pero en un Mundial la situación cambia y solamente se entiende si se experimenta».
Respecto al enfrentamiento contra Marruecos, Koeman reconoció que «enfrentamos a un rival fuerte, pero no tenemos miedo. Los dos nos respetamos».
Koeman espera que Países Bajos sepa manejar los momentos en el partido. «Hay que tener posesión y paciencia y, a veces, agilizar para generar ocasiones de mucho peligro. Y tenemos que marcar, que quede claro».
El seleccionador de la Oranje descartó que la alta temperatura de 32 grados que se espera en Monterrey a la hora del partido los afecte. «El calor no es un problema para nosotros, hoy hemos entrenado con más calor del que habrá mañana».
La pérdida de Cody Gakpo
En la víspera del partido ante Marruecos, la selección de Países Bajos se enteró de que su delantero Cody Gakpo y su pareja perdieron al bebé que esperaban.
El delantero del Liverpool decidió mantenerse en la concentración arropado por el equipo liderado por Koeman y Van Dijk.
«Es algo muy triste, por supuesto, hicimos lo que está dentro de nuestras capacidades para apoyarlo», dijo el estratega.
Van Dijk reconoció la madurez de su compañero de club ante la pérdida. «Le tengo un respeto enorme por la forma en que le está haciéndole frente a la situación».
La resiliente selección de Paraguay desafía esta tarde a Alemania por un boleto a octavos de final
Con el regreso Miguel Almirón, Paraguay promete dar batalla a una selección de Alemania que se sacudió el trauma de eliminaciones en fase de grupos, pero que en dieciseisavos de final del Mundial debe confirmar que está al nivel de las favoritas a llevarse el trofeo.
Guaraníes y teutones, a partir de las 4:30 p.m. hora dominicana, volverán a verse las caras en una Copa del Mundo veinticuatro años después del choque que protagonizaron por los octavos de final del Mundial de Corea y Japón 2002.
Aquel partido fue jugado con dientes apretados por los paraguayos, pero un gol agónico de Oliver Neuville le dio el triunfo a la Mannschaft.
Para los dirigidos por Gustavo Alfaro el duelo del lunes en Boston representa una oportunidad única para demostrar al mundo que la garra guaraní es capaz de vencer a un superpoderoso.
Su equipo sabe sufrir. Logró renacer de las cenizas en el premundial y en el Grupo D de Norteamérica, cuando con un impecable trabajo de equipo lograron superar a Turquía y seguir vivos pese a jugar todo un tiempo con uno menos por expulsión de Almirón.
Ante Alemania «tenemos un partido muy complejo por delante, muy difícil», pero sentimos «una alegría muy grande» de jugar esta instancia, dijo el entrenador argentino en rueda de prensa.
Pelear hasta el final
Gustavo Gómez, estandarte de la defensa y capitán de Paraguay, apeló a la épica en un mensaje en redes sociales para envalentonar a sus compañeros y a una afición que esperó 16 años para volver a alentar
«Volvimos para competir y vamos a pelear hasta el final. ¡Pusimos a Paraguay de pie ante los ojos del mundo!», escribió.
El bicampeón de la Copa Libertadores con Palmeiras advirtió: «Cuando un paraguayo cree, nada es imposible».
Las palabras de Gómez están alineadas con el discurso motivacional, basado en metáforas e historias de personajes célebres, que está en el ADN de Alfaro.
El argentino superó en este Mundial la bofetada que le propinó Estados Unidos en el estreno, con goleada 4-1, y con el triunfo ante Turquía 1-0 y empate a cero ante Australia llega sin mucho que perder ante Alemania.
Además tiene un motivo para sonreír: la vuelta de Almirón.
El volante del Atlanta United de la MLS habló a un rival tapándose la boca y fue expulsado contra Turquía cuando se moría el primer tiempo.
La intervención del VAR terminó con expulsión para el jugador, lo que marcó un nuevo hito arbitral en los Mundiales al ser el primer caso de tarjeta roja por la nueva regla conocida como «ley Vini», que busca impedir insultos racistas.
Con Almirón, pero con la duda de Omar Alderete en defensa por lesión y la baja de Diego Gómez en el mediocampo por doble amarilla, Alfaro tendrá que armar una estrategia sin fallas.
Cero margen de error
Por el lado de los tetracampeones del mundo la presión es mayor.
Los dirigidos por Julian Nagelsmann terminaron su andar en el Grupo E con sabor agridulce, aliviados por pasar su serie tras sorprendentes eliminaciones en las primeras rondas de Rusia 2018 y Catar 2022, pero dolidos por caer 2-1 en el tercer partido ante Ecuador.
Para el entrenador de Alemania, la ecuación es simple. «En el fútbol todo se basa en ganar. Si ganas, todo es perfecto. Si pierdes, todo es una mierda. Así que tenemos que ganar mañana», aseveró en conferencia de prensa previa al choque.
Para Rudi Völler, director deportivo de la Federación Alemana de Fútbol, Ecuador es pasado y no es comparable a Paraguay en un mata-mata.
«Será un partido contra un rival que seguramente se situará algo más atrás y que es muy físico», advirtió el exseleccionador alemán, quien puso el foco en la capacidad y la experiencia internacional de alto nivel de un equipo que desde el arco, con Manuel Neuer, infunde respeto.
Sin embargo, Völler y el capitán alemán, Joshua Kimmich, dijeron que el equipo no puede permitirse más pérdidas de balón y errores groseros en defensa.
En ofensiva, Jamal Musiala, Aleksandar Pavlovic y Florian Wirtz también tienen mucho que demostrar.
El ganador del duelo enfrentará en octavos de final al triunfador del choque entre la favorita Francia y Suecia.
Fuente: AFP